Il est rare, dans le domaine maritime, de trouver de trouver des livres traitant d'un sujet non encore exploré et concernant la Seconde Guerre mondiale. C'est pourtant le cas avec les deux récents volumes de Gérard Garier "Les chalutiers s'en vont en guerre" qui relatent avec précision la carrière de ces bâtiments acquis par la Marine Nationale au Royaume Uni ou aux USA (pour le premier tome) ou réquisitionnés dans les ports français (pour le second tome). Certes, ils n'ont pas le prestige des grands bâtiments de surface, ils n'ont pas le caractère toujours un peu mystérieux des sous-marins. Ce ne sont que des bateaux de travail adaptés au temps de guerre. De même pour leur équipage qui fut bien souvent le même qu'en temps de paix, constitué par des marins, des pêcheurs dont la guerre a modifié l'exercice et qui ont su s'adapter à cette nouvelle tâche, dangereuse, qu'étaient la patrouille et les autres fonctions de ces bateaux sans grade.
L'auteur, déjà récompensé par l'Académie de Marine en 2004, a effectué pour la rédaction de ces deux volumes un travail minutieux et très complet basé sur les documents d'archives et de nombreuses photographies. Le déroulement des activités militaires de ces bateaux est étudié au jour le jour, avec précision. Des documents, presque tous de grande qualité, ainsi que des plans de chaque bateau, viennent abondamment illustrer les deux volumes de cette série. Il s'agit d'ouvrages de référence qui intéresseront tous les passionnés d'histoire maritime de cette période. On ne regrettera que quelques points techniques dont l'auteur n'est pas responsable. En effet, un tel ouvrage mériterait une couverture rigide et non souple (fut-elle à rabats) ; une mise page différente pourrait faciliter une différenciation plus nette entre les chapitres.
"Les chalutiers s'en vont en guerre" de Gérard Garier, Marines éditions / Infomer, 2010.
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