Le croiseur néerlandais De Ruyter

Etrave du croiseur De Ruyter

Le croiseur De Ruyter, vue arrière

En 1925, les Pays Bas mettaient en service deux croiseurs de 6700 tonnes, Java et Sumatra. Le coût de construction de ces navires fit que le troisième prévu, Celebes, fut retardé d'année en année puis finalement annulé. Mais la Marine hollandaise avait besoin de trois croiseurs afin que deux soient toujours opérationnels. Il fallait donc réduire le coût pour faire accepter le budget nécessaire pendant la grande dépression. Pour ce faire, il fut prévu de construire un croiseur plus petit. Un premier projet d'un navire de 5 250 tonnes armé de 6 canons de 150 mm fut étudié, mais il fut jugé trop petit pour les besoins de la Marine. Un nouveau projet d'un croiseur de 6000 tonnes, armé de 7 canons de 150 mm, fut en fin accepté non sans mal et les crédits inscrits au budget 1932. Ce croiseur fut nommé De Ruyter et mis sur cale au chantier Wilton Fijenoord de Rotterdam en novembre 1933. Il est lancé le 11 mai 1935 et entre en service en juin 1936.

Caractéristiques du De Ruyter
Déplacement: 6 000 tw; 6442 t normal; 7548 t en pleine charge
dimensions: L.170,80 m; l.15,60 m; tirant d'eau 4,90 m
machines: 2 turbines à engrenage Parsons; 6 chaudières; 2 hélices
puissance 73 000 cv; vitesse 32 nœuds
mazout: 1000 t; rayon d'action: 5000 M à 12 nœuds
protection: ceinture 50 à 60 mm; pont blindé de 35 mm; blockhaus de 25 mm
armement: 7 canons de 150 mm pouvant être utilisés en canons AA, 10 x 40 mmAA, 8 x 12,7 mmAA, 1 catapulte et 2 avions. Equipage: 435 h

Il est stationné dans les Indes Néerlandaises, ou il devient navire amiral de la flotte le 25 octobre 1937.
Au début de la guerre, il patrouille à la recherche des navires marchands allemands réfugiés dans les eaux Indonésiennes. Après l'attaque japonaise sur Pearl Harbour, l'amiral Karel Doorman, commandant la flotte hollandaise, organise avec l'amiral américain Glassford la coopération entre les deux pays dans la sphère d'influence hollandaise.
Le De Ruyter participe à la protection des convois britanniques vers Singapour.
Il intègre la force combinée ABDA COM (américaine-britannique-hollandaise-australienne) qui est placée sous le commandement de l'amiral hollandais Karel Doorman.

Le 4 février 1942, cette flotte est attaquée par des bombardiers japonais près de Surabaya sans dommages pour le De Ruyter. Les 19 et 20 février, nouvelle attaque japonaise dans le détroit de Badung toujours sans dommages mais la chance ne devait pas durer. Le De Ruyter est coulé à la bataille de la mer de Java, victime des torpilles lancée par le croiseur lourd japonais Haguro, le 27 février 1942, entraînant la mort de 79 % de l'équipage, dont l'amiral Karel Doorman.
Alain

Le croiseur néerlandais De Ruyter

Etrave du croiseur De Ruyter

Le croiseur De Ruyter, vue arrière

En 1925, les Pays Bas mettaient en service deux croiseurs de 6700 tonnes, Java et Sumatra. Le coût de construction de ces navires fit que le troisième prévu, Celebes, fut retardé d'année en année puis finalement annulé. Mais la Marine hollandaise avait besoin de trois croiseurs afin que deux soient toujours opérationnels. Il fallait donc réduire le coût pour faire accepter le budget nécessaire pendant la grande dépression. Pour ce faire, il fut prévu de construire un croiseur plus petit. Un premier projet d'un navire de 5 250 tonnes armé de 6 canons de 150 mm fut étudié, mais il fut jugé trop petit pour les besoins de la Marine. Un nouveau projet d'un croiseur de 6000 tonnes, armé de 7 canons de 150 mm, fut en fin accepté non sans mal et les crédits inscrits au budget 1932. Ce croiseur fut nommé De Ruyter et mis sur cale au chantier Wilton Fijenoord de Rotterdam en novembre 1933. Il est lancé le 11 mai 1935 et entre en service en juin 1936.

Caractéristiques du De Ruyter
Déplacement: 6 000 tw; 6442 t normal; 7548 t en pleine charge
dimensions: L.170,80 m; l.15,60 m; tirant d'eau 4,90 m
machines: 2 turbines à engrenage Parsons; 6 chaudières; 2 hélices
puissance 73 000 cv; vitesse 32 nœuds
mazout: 1000 t; rayon d'action: 5000 M à 12 nœuds
protection: ceinture 50 à 60 mm; pont blindé de 35 mm; blockhaus de 25 mm
armement: 7 canons de 150 mm pouvant être utilisés en canons AA, 10 x 40 mmAA, 8 x 12,7 mmAA, 1 catapulte et 2 avions. Equipage: 435 h

Il est stationné dans les Indes Néerlandaises, ou il devient navire amiral de la flotte le 25 octobre 1937.
Au début de la guerre, il patrouille à la recherche des navires marchands allemands réfugiés dans les eaux Indonésiennes. Après l'attaque japonaise sur Pearl Harbour, l'amiral Karel Doorman, commandant la flotte hollandaise, organise avec l'amiral américain Glassford la coopération entre les deux pays dans la sphère d'influence hollandaise.
Le De Ruyter participe à la protection des convois britanniques vers Singapour.
Il intègre la force combinée ABDA COM (américaine-britannique-hollandaise-australienne) qui est placée sous le commandement de l'amiral hollandais Karel Doorman.

Le 4 février 1942, cette flotte est attaquée par des bombardiers japonais près de Surabaya sans dommages pour le De Ruyter. Les 19 et 20 février, nouvelle attaque japonaise dans le détroit de Badung toujours sans dommages mais la chance ne devait pas durer. Le De Ruyter est coulé à la bataille de la mer de Java, victime des torpilles lancée par le croiseur lourd japonais Haguro, le 27 février 1942, entraînant la mort de 79 % de l'équipage, dont l'amiral Karel Doorman.
Alain

L'Arsenal de Saïgon en 1905.

Dans ma série rétrospective de nos grands ports de guerre au début du siècle passé, je vais vous présenter un arsenal situé bien loin de la métropole; celui de Saïgon.
La conquête de l'Indochine commence en 1859 par la prise de Saigon par l'amiral Rigault de Genouilly; en 1862 Saigon devient capitale de la Cochinchine française, et principal port d'Indochine,suite à l’expansion coloniale. L'escadre d’Extrême Orient y séjourne régulièrement.
Sur cette photo de 1905, on voit au milieu du chenal une canonnière de rivière, puis plus loin sur la gauche, la canonnière cuirassée Styx; elle se trouve depuis 1902 en disponibilité armée et est stationnaire à Saigon; elle sera désarmée et démolie sur place en 1919. Sur la rive en face, il y a trois croiseurs de l'escadre d’Extrême Orient; le plus proche derrière la canonnière de rivière est le croiseur Descartes reconnaissable à ses deux cheminées trapues; construit à Nantes,entré en service en 1897, il a été affecté à l'escadre d’Extrême Orient en 1904 en remplacement de son sister-ship le Pascal; il rentrera à Toulon en 1907. Derrière le Descartes une vieille connaissance des lecteurs de ce blog, le croiseur protégé Guichen,reconnaissable à ses quatre cheminées par groupes de deux et ses trois mats; il perdra son mat central en 1906; je rappelle qu'il a été construit à Saint- Nazaire, lancé en mai 1898, et qu'il est entré en service en 1902, après des essais assez difficiles. En janvier 1905, il a quitté Brest, il est arrivé à Saigon en mars 1905; il regagnera Brest en septembre 1907. Le troisième croiseur que l'on aperçoit derrière le Styx et le croiseur cuirassé Montcalm du type Gueydon, construit à la Seyne, entré en service en 1901, il est affecté à l'escadre d'Extrême Orient de février 1903 à 1906, il sera rayé en 1926, mais continuera à servir; en 1931 il devient annexe de l'école des apprentis; de septembre 1934 à juin 1940, il est caserne de l'école des mousses à Brest, prenant en octobre 1934 le nom de Tremintin, il sera détruit en 1942/1943 par les allemands occupant Brest.

Remarquez la couleur presque blanche des croiseurs affectés dans les colonies, alors qu'à la même époque les navires en service en métropole ont la coque noire.

Alain

L'Arsenal de Saïgon en 1905.

Dans ma série rétrospective de nos grands ports de guerre au début du siècle passé, je vais vous présenter un arsenal situé bien loin de la métropole; celui de Saïgon.
La conquête de l'Indochine commence en 1859 par la prise de Saigon par l'amiral Rigault de Genouilly; en 1862 Saigon devient capitale de la Cochinchine française, et principal port d'Indochine,suite à l’expansion coloniale. L'escadre d’Extrême Orient y séjourne régulièrement.
Sur cette photo de 1905, on voit au milieu du chenal une canonnière de rivière, puis plus loin sur la gauche, la canonnière cuirassée Styx; elle se trouve depuis 1902 en disponibilité armée et est stationnaire à Saigon; elle sera désarmée et démolie sur place en 1919. Sur la rive en face, il y a trois croiseurs de l'escadre d’Extrême Orient; le plus proche derrière la canonnière de rivière est le croiseur Descartes reconnaissable à ses deux cheminées trapues; construit à Nantes,entré en service en 1897, il a été affecté à l'escadre d’Extrême Orient en 1904 en remplacement de son sister-ship le Pascal; il rentrera à Toulon en 1907. Derrière le Descartes une vieille connaissance des lecteurs de ce blog, le croiseur protégé Guichen,reconnaissable à ses quatre cheminées par groupes de deux et ses trois mats; il perdra son mat central en 1906; je rappelle qu'il a été construit à Saint- Nazaire, lancé en mai 1898, et qu'il est entré en service en 1902, après des essais assez difficiles. En janvier 1905, il a quitté Brest, il est arrivé à Saigon en mars 1905; il regagnera Brest en septembre 1907. Le troisième croiseur que l'on aperçoit derrière le Styx et le croiseur cuirassé Montcalm du type Gueydon, construit à la Seyne, entré en service en 1901, il est affecté à l'escadre d'Extrême Orient de février 1903 à 1906, il sera rayé en 1926, mais continuera à servir; en 1931 il devient annexe de l'école des apprentis; de septembre 1934 à juin 1940, il est caserne de l'école des mousses à Brest, prenant en octobre 1934 le nom de Tremintin, il sera détruit en 1942/1943 par les allemands occupant Brest.

Remarquez la couleur presque blanche des croiseurs affectés dans les colonies, alors qu'à la même époque les navires en service en métropole ont la coque noire.

Alain

Le bassin Napoléon III de l'arsenal de Cherbourg en 1904.

Le bassin Napoléon III de l'arsenal de Cherbourg en 1904

Dans ma série rétrospective de nos grands ports de guerre au début du siècle passé, je vous présente maintenant une photo du bassin Napoléon III de l'arsenal de Cherbourg en 1904. On distingue de gauche à droite: le croiseur protégé Chateaurenault entré en service en 1900 reconnaissable à ses quatre cheminées qui lui donne une allure de paquebot, il a été conçu comme croiseur corsaire tout comme le Guichen que les lecteurs de ce blog connaissent bien, il a les mêmes caractéristiques, bien que sa silhouette soit très différente, le Chateaurenault terminera sa carrière torpillé par le sous-marin allemand UC38 le 14 décembre 1917, en mer Ionienne. Devant lui, le croiseur cuirassé Dupleix du type Kléber en service depuis 1903 qui sera condamné en 1923. A droite face au Dupleix, la silhouette trapue du cuirassé Neptune entré en service en 1892, rayé en 1908 et qui finira coulé comme cible en 1913. On peut également voir à couple du Chateaurenault, en regardant attentivement parce qu'il est très peu visible, l'aviso torpilleur Epervier du type Condor datant de 1888 qui sera démoli en 1911 à Cherbourg.

Alain

Le bassin Napoléon III de l'arsenal de Cherbourg en 1904.

Le bassin Napoléon III de l'arsenal de Cherbourg en 1904

Dans ma série rétrospective de nos grands ports de guerre au début du siècle passé, je vous présente maintenant une photo du bassin Napoléon III de l'arsenal de Cherbourg en 1904; On distingue de gauche à droite; Le croiseur protégé Chateaurenault entré en service en 1900 reconnaissable à ses quatre cheminées qui lui donne une allure de paquebot, il a été conçu comme croiseur corsaire tout comme le Guichen que les lecteurs de ce blog connaissent bien, il a les mêmes caractéristiques, bien que sa silhouette soit très différente, le Chateaurenault terminera sa carrière torpillé par le sous-marin allemand UC38 le 14 décembre 1917,en mer Ionienne ; devant lui le croiseur cuirassé Dupleix du type Kléber en service depuis 1903 qui sera condamné en 1923; a droite face au Dupleix; la silhouette trapue du cuirassé Neptune entré en service en 1892 rayé en 1908 et qui finira coulé comme cible en 1913 ; on peut également voir à couple du Chateaurenault, en regardant attentivement parce qu'il est très peu visible, l'aviso torpilleur Epervier du type Condor datant de 1888 qui sera démoli en 1911 à Cherbourg.

Alain

La Marine espagnole pendant la guerre civile 2/4

Le cuirassé républicain Jaime I. L'Espana nationaliste était semblable. Tous les deux disparaitront en 1937.

Le croiseur lourd Baléares qui seront coulé le 6 mai 1938. Le Canarias était du même type, ce dernier ne sera rayé qu'en 1975.

L'Almirante Cervera nationaliste était du même type que les républicains Libertad, ex-Principe Alfonso et Miguel de Cervantes. Il sera rayé en 1965. (photos collection Alain V)

Caractéristiques des principaux navires espagnols ayant participés aux opérations:

(N)=nationaliste - (R)=républicain.

2-Les cuirassés et les croiseurs:

Cuirassés

Espana (ex-Alfonso XIII) et Jaime I sont les survivants d'une série de trois. Un premier Espana ayant fait naufrage sur les cotes du Riff en août 1923.
-(N) Espana (ex-Alfonso XIII) est mis sur cale en 1909 au chantier du Ferrol, lancé en 1913, en service en 1915, il est coulé par mine le 30 avril 1937.
-(R) Jaime I est mis sur cale en 1909 au chantier du Ferrol, lancé en 1914, en service en 1921, il est coulé par explosion interne, le 27 juin 1937.
Construits sur des plans britanniques, comme la plupart des navires construits à l'époque dans les chantiers espagnols, la construction a été très lente.

Déplacement 14 224 tw

dimensions: L. 140 m; l. 24 m; tirant d'eau 8,08 m
puissance 20 000 cv; vitesse 20 nœuds, turbines Parsons; 4 hélices; 12 chaudières Yarrow
protection: ceinture cuirassée 230mm au centre, 100mm à l'avant et 75mm à l'arrière; tourelles 254mm; ponts blindés de 48 mm et 25 mm.
armement:
8 canons de 305 mm en 4 tourelles doubles
20 canons de 102 mm en casemates
2 x 76 mmAA
2 x 47 mmAA
10 mitrailleuses de 7 mm
équipage: 854 h

Croiseurs lourds

-(N) Canarias et Baléares sont des sister-ships, mis sur cale en 1928 au chantier du Ferrol, ils sont dérivés du type Kent britannique, lancés en 1931et 1932 respectivement, ils sont entrés en service en octobre 1936
Canarias est rayé en 1975
Baléares est coulé le 6 mai 1938, par des torpilles du destroyer Lepanto

Déplacement 10 000 tw; 12 230 tonnes en pleine charge

dimensions L.193,90 m; l. 19,51 m; tirant d'eau 6,32 m
puissance 90 000 cv; vitesse 34 nœuds, turbines à en grenages Parsons; 8 chaudières Yarrow; 2 hélices, rayon d'action 8 000 miles à 15 nœuds.
protection: ceinture de 51 à 38 mm; ponts blindés de 62,5 mm; soutes à munitions 102 mm; tourelles 25 mm
armement
8 canons de 203 mm en 4 tourelles doubles
8 canons de 120 mm en affuts simples
8 x 40 mmAA
12 tubes lance-torpilles
1 catapulte et 2 avions étaient prévus, mais n'on jamais été installés
équipage 765 h

Croiseurs légers

-type Principe Alfonso
Libertad (ex-Principe Alfonso), Almirante Cervera et Miguel de Cervantes étaient semblables. Construits au chantier du Ferrol sur plans anglais, ils sont dérivés de la classe E britannique.
-(R) Libertad (ex-Principe Alfonso) est mis sur cale en août 1922, lancé le 3 janvier 1925 et entre en service en décembre 1925, renommé Galicia en 1939, il est rayé en 1970.

-(N) Almirante Cervera est mis sur cale en novembre 1922, lancé le 16 octobre 1925 et entre en service en mai 1927, il est rayé en 1965.
-(R) Miguel de Cervantes est mis sur cale en avril 1926, lancé le 19 mai 1928 et entre en service fin 1930, il est rayé en 1964.

Déplacement 7 475 tw; 9 240 tonnes en pleine charge

dimensions L.176,62 m, l.16,6 m, tirant d'eau 5,03 m
puissance 83 000 cv; vitesse 34 nœuds, turbines à en grenages Parsons; 8 chaudières Yarrow; 4 hélices, rayon d'action 5 000 miles à 15 nœuds
protection ceinture 76 à 38 mm; pont blindé 25 mm; masques 25mm
armement
8 canons de 152 mm(3x2 + 2x1)
4 canons de 102 mmAA
2 x 47 mmAA
3 x 20 mmAA
12 tubes lance-torpilles
équipage 566 h

-type Mendez Nunez

-(R) Mendez Nunez appartenait à une série de deux. Le Blas de Lezo du même type a coulé au Cap Finisterre le 11 juillet 1932, construit sur plans anglais, il s'apparente aux séries C et D des programmes de guerre britanniques, construit au Ferrol mis sur cale en septembre 1917, lancé le 3 mars 1923, il entre en service en 1924, il est rayé en 1964.

Déplacement 4 509 tw; 6 045 tonnes en pleine charge

dimensions L.140,80 m, l.14,02 m, tirant d'eau 4,72 m
puissance 45 000 cv; vitesse 29 nœuds, turbines à engrenages Parsons, 12 chaudières Yarrow, 4 hélices, rayon d'action 5 000 miles à 13 nœuds
protection ceinture 76 mm au plus fort
armement
6 canons de 152 mm en affuts simples
4 x 47 mm
4 mitrailleuses
12 tubes lance-torpilles
équipage 320 h

-type Reina Victoria Eugenia

-(N) Republica (ex-Reina Victoria Eugenia) seul de son type, est indiqué ici pour mémoire, car en refonte pendant la guerre civile jusqu'en 1938, il n'a pratiquement pas participé aux événements, c’était un croiseur construit sur plans anglais, dérivé des town britannique de la période 1910/1914, construit au Ferrol, mis sur cale en 1915, lancé en avril 1920, entré en service en janvier 1923, il est renommé Navarra en 1938, il est rayé en 1955.

Déplacement 4 857 tw, 6 348 tonnes en pleine charge

dimensions L.140,80 m, l.15,22 m, tirant d'eau 5,60 m
puissance 25 500 cv; vitesse 25,5 noeuds, turbines Parsons,12 chaudières Yarrow, 2 hélices
armement après refonte:
6 canons de 152 mm
4 canons de 88 mmAA
4 x 20 mm
4 tubes lance torpilles

Alain

La Marine espagnole pendant la guerre civile 2/4

Le cuirassé républicain Jaime I. L'Espana nationaliste était semblable. Tous les deux disparaitront en 1937.

Le croiseur lourd Baléares qui seront coulé le 6 mai 1938. Le Canarias était du même type, ce dernier ne sera rayé qu'en 1975.

L'Almirante Cervera nationaliste était du même type que les républicains Libertad, ex-Principe Alfonso et Miguel de Cervantes. Il sera rayé en 1965. (photos collection Alain V)

Caractéristiques des principaux navires espagnols ayant participés aux opérations:

(N)=nationaliste - (R)=républicain.

2-Les cuirassés et les croiseurs:

Cuirassés

Espana (ex-Alfonso XIII) et Jaime I sont les survivants d'une série de trois. Un premier Espana ayant fait naufrage sur les cotes du Riff en août 1923.
-(N) Espana (ex-Alfonso XIII) est mis sur cale en 1909 au chantier du Ferrol, lancé en 1913, en service en 1915, il est coulé par mine le 30 avril 1937.
-(R) Jaime I est mis sur cale en 1909 au chantier du Ferrol, lancé en 1914, en service en 1921, il est coulé par explosion interne, le 27 juin 1937.
Construits sur des plans britanniques, comme la plupart des navires construits à l'époque dans les chantiers espagnols, la construction a été très lente.

Déplacement 14 224 tw

dimensions: L. 140 m; l. 24 m; tirant d'eau 8,08 m
puissance 20 000 cv; vitesse 20 nœuds, turbines Parsons; 4 hélices; 12 chaudières Yarrow
protection: ceinture cuirassée 230mm au centre, 100mm à l'avant et 75mm à l'arrière; tourelles 254mm; ponts blindés de 48 mm et 25 mm.
armement:
8 canons de 305 mm en 4 tourelles doubles
20 canons de 102 mm en casemates
2 x 76 mmAA
2 x 47 mmAA
10 mitrailleuses de 7 mm
équipage: 854 h

Croiseurs lourds

-(N) Canarias et Baléares sont des sister-ships, mis sur cale en 1928 au chantier du Ferrol, ils sont dérivés du type Kent britannique, lancés en 1931et 1932 respectivement, ils sont entrés en service en octobre 1936
Canarias est rayé en 1975
Baléares est coulé le 6 mai 1938, par des torpilles du destroyer Lepanto

Déplacement 10 000 tw; 12 230 tonnes en pleine charge

dimensions L.193,90 m; l. 19,51 m; tirant d'eau 6,32 m
puissance 90 000 cv; vitesse 34 nœuds, turbines à en grenages Parsons; 8 chaudières Yarrow; 2 hélices, rayon d'action 8 000 miles à 15 nœuds.
protection: ceinture de 51 à 38 mm; ponts blindés de 62,5 mm; soutes à munitions 102 mm; tourelles 25 mm
armement
8 canons de 203 mm en 4 tourelles doubles
8 canons de 120 mm en affuts simples
8 x 40 mmAA
12 tubes lance-torpilles
1 catapulte et 2 avions étaient prévus, mais n'on jamais été installés
équipage 765 h

Croiseurs légers

-type Principe Alfonso
Libertad (ex-Principe Alfonso), Almirante Cervera et Miguel de Cervantes étaient semblables. Construits au chantier du Ferrol sur plans anglais, ils sont dérivés de la classe E britannique.
-(R) Libertad (ex-Principe Alfonso) est mis sur cale en août 1922, lancé le 3 janvier 1925 et entre en service en décembre 1925, renommé Galicia en 1939, il est rayé en 1970.

-(N) Almirante Cervera est mis sur cale en novembre 1922, lancé le 16 octobre 1925 et entre en service en mai 1927, il est rayé en 1965.
-(R) Miguel de Cervantes est mis sur cale en avril 1926, lancé le 19 mai 1928 et entre en service fin 1930, il est rayé en 1964.

Déplacement 7 475 tw; 9 240 tonnes en pleine charge

dimensions L.176,62 m, l.16,6 m, tirant d'eau 5,03 m
puissance 83 000 cv; vitesse 34 nœuds, turbines à en grenages Parsons; 8 chaudières Yarrow; 4 hélices, rayon d'action 5 000 miles à 15 nœuds
protection ceinture 76 à 38 mm; pont blindé 25 mm; masques 25mm
armement
8 canons de 152 mm(3x2 + 2x1)
4 canons de 102 mmAA
2 x 47 mmAA
3 x 20 mmAA
12 tubes lance-torpilles
équipage 566 h

-type Mendez Nunez

-(R) Mendez Nunez appartenait à une série de deux. Le Blas de Lezo du même type a coulé au Cap Finisterre le 11 juillet 1932, construit sur plans anglais, il s'apparente aux séries C et D des programmes de guerre britanniques, construit au Ferrol mis sur cale en septembre 1917, lancé le 3 mars 1923, il entre en service en 1924, il est rayé en 1964.

Déplacement 4 509 tw; 6 045 tonnes en pleine charge

dimensions L.140,80 m, l.14,02 m, tirant d'eau 4,72 m
puissance 45 000 cv; vitesse 29 nœuds, turbines à engrenages Parsons, 12 chaudières Yarrow, 4 hélices, rayon d'action 5 000 miles à 13 nœuds
protection ceinture 76 mm au plus fort
armement
6 canons de 152 mm en affuts simples
4 x 47 mm
4 mitrailleuses
12 tubes lance-torpilles
équipage 320 h

-type Reina Victoria Eugenia

-(N) Republica (ex-Reina Victoria Eugenia) seul de son type, est indiqué ici pour mémoire, car en refonte pendant la guerre civile jusqu'en 1938, il n'a pratiquement pas participé aux événements, c’était un croiseur construit sur plans anglais, dérivé des town britannique de la période 1910/1914, construit au Ferrol, mis sur cale en 1915, lancé en avril 1920, entré en service en janvier 1923, il est renommé Navarra en 1938, il est rayé en 1955.

Déplacement 4 857 tw, 6 348 tonnes en pleine charge

dimensions L.140,80 m, l.15,22 m, tirant d'eau 5,60 m
puissance 25 500 cv; vitesse 25,5 noeuds, turbines Parsons,12 chaudières Yarrow, 2 hélices
armement après refonte:
6 canons de 152 mm
4 canons de 88 mmAA
4 x 20 mm
4 tubes lance torpilles

Alain

Le croiseur de troisième classe Infernet, en réserve à Rochefort-sur-Mer au début du XXe siècle

L'Infernet à Rochefort-sur-Mer (coll. agence Adhémar)

Dans un article précédent, signé de notre ami Alain, nous abordions le sujet de l'échouement de l'Infernet aux Sables d'Olonne. Il était précisé qu'il avait été d'abord placé en réserve en janvier 1906 à Rochefort-sur-Mer, en voici une image.

Le croiseur de troisième classe Infernet, en réserve à Rochefort-sur-Mer au début du XXe siècle

L'Infernet à Rochefort-sur-Mer (coll. agence Adhémar)

Dans un article précédent, signé de notre ami Alain, nous abordions le sujet de l'échouement de l'Infernet aux Sables d'Olonnes. Il était précisé qu'il avait été d'abord placé en réserve en janvier 1906 à Rochefort-sur-Mer, en voici une image.

Primauguet et les croiseurs du type Duguay-Trouin

Le croiseur Duguay-Trouin en 1947, à son départ pour l'Indochine, il présente les transformations effectuées pendant la guerre, notamment la suppression du mât arrière, des installations pour aviation et le renforcement de la DCA.

Le croiseur Lamotte-Picquet en 1938 à Haiphong.

Le croiseur Primauguet en 1929, qui présente encore la silhouette d'origine de ces navires.

(photos collection Alain V)

Suite à mon article sur le renflouement à Casablanca, du croiseur Primauguet, du type Duguay-Trouin, je vais vous rappeler les caractéristiques de ces navires, au nombre de trois: Duguay-Trouin, Lamotte Picquet et Primauguet et vous raconter succinctement leur histoire. Toutefois, celle-ci recoupant plusieurs articles de ce blog, je vous invite à vous y reporter, pour éviter les redites.
Ces croiseurs appartenaient au programme naval de 1922, le premier voté après la Première Guerre mondiale et l'un des plus importants puisqu'il comprenait, outre ces trois croiseurs, 6 contre-torpilleurs, 12 torpilleurs, 12 sous-marins et la transformation de l'ex-cuirassé Béarn en porte-avions.
-Le Duguay-Trouin est mis sur cale à l'arsenal de Brest le 4 août 1922. Lancé le 14 août 1923, il entre en service le 2 novembre 1926.

-Le Lamotte Picquet est mis sur cale à l'arsenal de Lorient le 17 janvier 1923. Lancé le 21 mars 1924, il entre en service le 5 mars 1927.
-Le Primauguet est mis sur cale à l'arsenal de Brest le 16 août 1923. Lancé le 21 mai 1924, il entre en service le 1er avril 1927.

Caractéristiques de ces croiseurs:
Déplacement: 7249 tw; 8 760 tonnes en pleine charge
dimensions: 181,3m x 17,5m x 6,14 m
puissance: 102 000 cv; vitesse 34 nœuds
machines: turbines à engrenages Parsons; 4 hélices; 8 chaudières Guyot
mazout: 1500 tonnes; rayon d'action: 4 000 miles à 15 nœuds
effectif: 27 officiers et 551 hommes
armement: 8 canons de 155 mm en 4 tourelles doubles portant à 26 000 m
4 canons de 75 mm AA
12 tubes lance-torpilles en 4 affûts triples
1 catapulte et 2 avions.

Les faits marquants de l'histoire de ces navires:
-Le Duguay-Trouin est à Alexandrie en juin 1940 avec la Force X (voir le blog ). En septembre 1943, il reprend le combat après une première modernisation effectuée à Casablanca. En août 1944, il participe aux opération de soutien du débarquement en Provence (voir le blog), en avril 1945, il est affecté à la Flank Force qui combat les forces allemandes et italiennes le long de la Riviera italienne; il est en grand carénage de novembre 1945 à avril 1947; en mai 1947, il est envoyé à Madagascar, ou il y a des troubles pour participer au retour de l'ordre; en novembre 1947 il arrive à Saigon; il restera en Indochine jusqu'en septembre 1951, il rentre alors à Toulon pour être désarmé; il est condamné en 1952, et vendu à la démolition en 1953, à l'issue d'une belle et longue carrière.
-Le Lamotte Picquet est affecté fin 1935 à la flotte d’Extrême Orient, où il restera jusqu’à la fin de sa carrière. En janvier 1941, il se distingue à la bataille de Koh Chang ou avec 4 avisos il défait la flotte thailandaise (voir détail sur le blog Adhemar); en 1942 il est désarmé à Saigon, isolé de la métropole, ne pouvant être entretenu, surveillé par les japonais, ne pouvant même être ravitaillé en mazout, il est coulé le 12 janvier 1945 par la Task Force 38 américaine, l'épave était toujours présente en 1954 dans le Donnai, lorsque la France quitta l'Indochine.
-Le Primauguet effectue en 1927 les essais de catapulte orientable installés pour la première fois à bord d'un navire de guerre français; en avril 1932 le Primauguet est affecté à la flotte d’Extrême Orient, jusqu’à la fin de 1935; puis de septembre 1937 à juillet 1939; en juin 1940 lors de l'armistice, le Primauguet se trouve au Maroc, il y restera jusqu’à la fin de sa carrière. En décembre 1941, il entre en carénage à Casablanca, celui ci se poursuivra lentement faute de moyens. Le 8 novembre 1942, le Primauguet appareille sans que les travaux en cours aient été terminés, pour tenter de s'opposer au débarquement des Alliés en Afrique du Nord, il est bombardé par l'aviation américaine de la Task Force 34, et s'échoue en feu à la sortie du Port de Casablanca, faisant 90 morts dont son commandant et 200 blessés. Nous avons vu que son épave restera sur place jusqu’à nos jours.
Alain

Les croiseurs du type Duguay-Trouin

Le croiseur Duguay-Trouin en 1947, à son départ pour l'Indochine, il présente les transformations effectuées pendant la guerre, notamment la suppression du mât arrière, des installations pour aviation et le renforcement de la DCA.

Le croiseur Lamotte Picquet en 1938 à Haiphong.

Le croiseur Primauguet en 1929, qui présente encore la silhouette d'origine de ces navires.

(photos collection Alain V)

Suite à mon article sur le renflouement à Casablanca, du croiseur Primauguet, du type Duguay- Trouin, je vais vous rappeler les caractéristiques de ces navires, au nombre de trois: Duguay Trouin, Lamotte Picquet et Primauguet et vous raconter succinctement leur histoire. Toutefois, celle-ci recoupant plusieurs articles de ce blog, je vous invite à vous y reporter, pour éviter les redites.
Ces croiseurs appartenaient au programme naval de 1922, le premier voté après la Première Guerre mondiale; et l'un des plus importants puisqu'il comprenait, outre ces trois croiseurs, 6 contre-torpilleurs, 12 torpilleurs, 12 sous-marins et la transformation de l'ex-cuirassé Béarn en porte-avions.
-Le Duguay-Trouin est mis sur cale à l'arsenal de Brest le 4 août 1922. Lancé le 14 août 1923, il entre en service le 2 novembre 1926.

-Le Lamotte Picquet est mis sur cale à l'arsenal de Lorient le 17 janvier 1923. Lancé le 21 mars 1924, il entre en service le 5 mars 1927.
-Le Primauguet est mis sur cale à l'arsenal de Brest le 16 août 1923. Lancé le 21 mai 1924, il entre en service le 1er avril 1927.

Caractéristiques de ces croiseurs:
Déplacement: 7249 tw; 8 760 tonnes en pleine charge
dimensions: 181,3m x 17,5m x 6,14 m
puissance: 102 000 cv; vitesse 34 nœuds
machines: turbines à engrenages Parsons; 4 hélices; 8 chaudières Guyot
mazout: 1500 tonnes; rayon d'action: 4 000 miles à 15 nœuds
effectif: 27 officiers et 551 hommes
armement: 8 canons de 155 mm en 4 tourelles doubles portant à 26 000 m
4 canons de 75 mm AA
12 tubes lance-torpilles en 4 affûts triples
1 catapulte et 2 avions.

Les faits marquants de l'histoire de ces navires:
-Le Duguay-Trouin est à Alexandrie en juin 1940 avec la Force X (voir le blog ). En septembre 1943, il reprend le combat après une première modernisation effectuée à Casablanca. En août 1944, il participe aux opération de soutien du débarquement en Provence (voir le blog), en avril 1945, il est affecté à la Flank Force qui combat les forces allemandes et italiennes le long de la Riviera italienne; il est en grand carénage de novembre 1945 à avril 1947; en mai 1947, il est envoyé à Madagascar, ou il y a des troubles pour participer au retour de l'ordre; en novembre 1947 il arrive à Saigon; il restera en Indochine jusqu'en septembre 1951, il rentre alors à Toulon pour être désarmé; il est condamné en 1952, et vendu à la démolition en 1953, à l'issue d'une belle et longue carrière.
-Le Lamotte Picquet est affecté fin 1935 à la flotte d’Extrême Orient, où il restera jusqu’à la fin de sa carrière. En janvier 1941, il se distingue à la bataille de Koh Chang ou avec 4 avisos il défait la flotte thailandaise (voir détail sur le blog Adhemar); en 1942 il est désarmé à Saigon, isolé de la métropole, ne pouvant être entretenu, surveillé par les japonais, ne pouvant même être ravitaillé en mazout, il est coulé le 12 janvier 1945 par la Task Force 38 américaine, l'épave était toujours présente en 1954 dans le Donnai, lorsque la France quitta l'Indochine.
-Le Primauguet effectue en 1927 les essais de catapulte orientable installés pour la première fois à bord d'un navire de guerre français; en avril 1932 le Primauguet est affecté à la flotte d’Extrême Orient, jusqu’à la fin de 1935; puis de septembre 1937 à juillet 1939; en juin 1940 lors de l'armistice, le Primauguet se trouve au Maroc, il y restera jusqu’à la fin de sa carrière. En décembre 1941, il entre en carénage à Casablanca, celui ci se poursuivra lentement faute de moyens. Le 8 novembre 1942, le Primauguet appareille sans que les travaux en cours aient été terminés, pour tenter de s'opposer au débarquement Alliés en Afrique du Nord, il est bombardé par l'aviation américaine de la Task Force 34, et s'échoue en feu à la sortie du Port de Casablanca, faisant 90 morts dont sont commandant et 200 blessés. Nous avons vu que son épave restera sur place jusqu’à nos jours.
Alain

L'épave du croiseur Primauguet...suite.

Pour la bonne compréhension,voici le plan des épaves dans le port de Casablanca, après l'opération Torch au soir du 8 novembre 1942, l'épave du Primauguet se trouve à droite près de la jetée transversale.

Une vue aérienne récente du port de Casablanca, on voit qu'un grand terre- plein a été gagné sur la mer;au milieu de ce terre- plein à droite, l'espèce de lac rectangulaire est l'emplacement de l'épave du Primauguet.
Comme suite à mon article sur le renflouement de l'épave du croiseur Primauguet, sur la foi d'une information trouvée sur internet, mais intrigué par le fait que cette affaire ressorte presque 70 ans après le naufrage, j'ai voulu en savoir plus sur cette épave; et je vous livre le résultat de mes recherches.
Le 9 mai 1951 l'administration française des Domaines a mis en vente les restes du croiseur; il semble que les superstructures aient été arasées à ce moment la; seule subsiste la partie submergée de la coque.
Dans un article intitulé" Ignorance,Epaves et Ports du Maroc", Monsieur Najib Cherfaoui, Ingénieur des Ponts et Chaussées, expert maritime, donne une réponse à mes interrogations. Voici quelques extraits de son article, relatifs à l'épave du Primauguet .

L'épave se trouve à 150 mètres du trait de cote par des fonds de 4 mètres.
Les responsables du port de Casablanca croient" naïvement" selon Monsieur Cherfaoui, qu'il s'agit "d'un bateau plein de munitions",d'où cette épave qui va pendant 60 ans contrarier le développement du port.
Un terminal est construit de 1991 à 1997 sur un terre plein, qui englobe l'épave du Primauguet; mais craignant toujours de toucher celle ci, l'épave est laissée dans un "étang intouchable de 10 ha" au milieu du terre plein .
Cette" tombe" comme l'appelle Monsieur Cherfaoui, n'aurait été comblée qu'en 2008.
Ne me demandez pas pourquoi cette affaire, ressort en 2011, il est bien évident que ces assertions n'engagent que Monsieur Cherfaoui.

Alain

L'épave du croiseur Primauguet...suite.

Pour la bonne compréhension,voici le plan des épaves dans le port de Casablanca, après l'opération Torch au soir du 8 novembre 1942, l'épave du Primauguet se trouve à droite près de la jetée transversale.

Une vue aérienne récente du port de Casablanca, on voit qu'un grand terre- plein a été gagné sur la mer;au milieu de ce terre- plein à droite, l'espèce de lac rectangulaire est l'emplacement de l'épave du Primauguet.
Comme suite à mon article sur le renflouement de l'épave du croiseur Primauguet, sur la foi d'une information trouvée sur internet, mais intrigué par le fait que cette affaire ressorte presque 70 ans après le naufrage, j'ai voulu en savoir plus sur cette épave; et je vous livre le résultat de mes recherches.
Le 9 mai 1951 l'administration française des Domaines a mis en vente les restes du croiseur; il semble que les superstructures aient été arasées à ce moment la; seule subsiste la partie submergée de la coque.
Dans un article intitulé" Ignorance,Epaves et Ports du Maroc", Monsieur Najib Cherfaoui, Ingénieur des Ponts et Chaussées, expert maritime, donne une réponse à mes interrogations. Voici quelques extraits de son article, relatifs à l'épave du Primauguet .

L'épave se trouve à 150 mètres du trait de cote par des fonds de 4 mètres.
Les responsables du port de Casablanca croient" naïvement" selon Monsieur Cherfaoui, qu'il s'agit "d'un bateau plein de munitions",d'où cette épave qui va pendant 60 ans contrarier le développement du port.
Un terminal est construit de 1991 à 1997 sur un terre plein, qui englobe l'épave du Primauguet; mais craignant toujours de toucher celle ci, l'épave est laissée dans un "étang intouchable de 10 ha" au milieu du terre plein .
Cette" tombe" comme l'appelle Monsieur Cherfaoui, n'aurait été comblée qu'en 2008.
Ne me demandez pas pourquoi cette affaire, ressort en 2011, il est bien évident que ces assertions n'engagent que Monsieur Cherfaoui.

Alain

L'épave du croiseur Primauguet renflouée à Casablanca

Le croiseur Primauguet en 1937

Scène pathétique le 8 novembre 1942, le Primauguet tente d'échapper aux attaques de la Task Force 34, mais succombera à des forces infiniment supérieures. (photos collection Alain V)

Une information qui interpelle les amateurs d'histoire maritime de la Seconde Guerre mondiale.

Le renflouement de l'épave du croiseur Primauguet a été annoncé ce 29 juin 2011 sur internet, suite aux travaux d'aménagement du quai à conteneurs du port de Casablanca.

Cette nouvelle qui est passée inaperçue intéressera certainement les passionnés d'histoire. Ce croiseur de 8000 tonnes du type Duguay-Trouin (voir sur notre blog) avait été coulé par la Task Force 34 de l'US Navy lors de l'opération Torch le 8 novembre 1942, comptant 90 morts dont son commandant et 200 blessés.
Vu l'état de l'épave et le temps passé, je pense qu'il ne doit plus rester grand-chose de notre ancien croiseur, il serait intéressant de trouver des photos de ce renflouement, si un lecteur de Casablanca nous lit, merci d'avance pour toute collaboration.

Alain

L'épave du croiseur Primauguet renflouée à Casablanca

Le croiseur Primauguet en 1937

Scène pathétique le 8 novembre 1942, le Primauguet tente d'échapper aux attaques de la Task Force 34, mais succombera à des forces infiniment supérieures. (photos collection Alain V)

Une information qui interpelle les amateurs d'histoire maritime de la Seconde Guerre mondiale.

Le renflouement de l'épave du croiseur Primauguet a été annoncé ce 29 juin 2011 sur internet, suite aux travaux d'aménagement du quai à conteneurs du port de Casablanca.

Cette nouvelle qui est passée inaperçue intéressera certainement les passionnés d'histoire. Ce croiseur de 8000 tonnes du type Duguay-Trouin (voir sur notre blog) avait été coulé par la Task Force 34 de l'US Navy lors de l'opération Torch le 8 novembre 1942, comptant 90 morts dont son commandant et 200 blessés.
Vu l'état de l'épave et le temps passé, je pense qu'il ne doit plus rester grand-chose de notre ancien croiseur, il serait intéressant de trouver des photos de ce renflouement, si un lecteur de Casablanca nous lit, merci d'avance pour toute collaboration.

Alain

Le croiseur Colmar était, lui aussi à Tokyo en septembre 1923

Le croiseur Colmar en 1922

A propos du séisme de septembre 1923 au Japon et de la présence sur place du paquebot André Lebon (voir notre blog), il est aussi question du croiseur Colmar de la division navale d'Extrême-Orient. Je vais vous présenter ce navire assez peu connu, qui nous a été cédé en 1920, en application du traité de paix.
Le Colmar était l'ex-croiseur léger allemand Kolberg, appartenant à une série de quatre; Kolberg, Mainz, Koln et Augsburg. Le Mainz et le Koln ont été coulés à la bataille d'Héligoland le 28 aout 1914 et l'Augsburg a été démoli en 1922 .

Caractéristiques du Colmar: déplacement 4 350 tonnes - dimensions:L.130 m l. 14 m; tirant d'eau 5,1 m machines: turbines de 30 000cv; vitesse 26 noeuds; équipage 366 h.
Le Kolberg est mis sur cale en 1907. Il est lancé le 14 novembre 1908 aux chantiers Schichau de Danzig. Il est terminé en 1910, en 1916-1917 il est refondu à Kiel, les 12 canons de 105mm d'origine sont alors remplacés par 6 canons de 150 mm; son armement comprend également 2 canons de 75 mm et 2 tubes lance-torpilles.
Il se rend le 5 novembre 1919 et est intégré dans la marine française le 29 avril 1920 à Cherbourg ou il prend le nom de Colmar. Il est affecté à la division d'Extrême-Orient en mer de Chine et du Japon. Le 21 juillet 1927, il est rayé et est démoli en 1929 à Brest.
Alain

Le croiseur Colmar était, lui aussi à Tokyo en septembre 1923

Le croiseur Colmar en 1922

A propos du séisme de septembre 1923 au Japon et de la présence sur place du paquebot André Lebon (voir notre blog), il est aussi question du croiseur Colmar de la division navale d'Extrême-Orient. Je vais vous présenter ce navire assez peu connu, qui nous a été cédé en 1920, en application du traité de paix.
Le Colmar était l'ex-croiseur léger allemand Kolberg, appartenant à une série de quatre; Kolberg, Mainz, Koln et Augsburg. Le Mainz et le Koln ont été coulés à la bataille d'Héligoland le 28 aout 1914 et l'Augsburg a été démoli en 1922 .

Caractéristiques du Colmar: déplacement 4 350 tonnes - dimensions:L.130 m l. 14 m; tirant d'eau 5,1 m machines: turbines de 30 000cv; vitesse 26 noeuds; équipage 366 h.
Le Kolberg est mis sur cale en 1907. Il est lancé le 14 novembre 1908 aux chantiers Schichau de Danzig. Il est terminé en 1910, en 1916-1917 il est refondu à Kiel, les 12 canons de 105mm d'origine sont alors remplacés par 6 canons de 150 mm; son armement comprend également 2 canons de 75 mm et 2 tubes lance-torpilles.
Il se rend le 5 novembre 1919 et est intégré dans la marine française le 29 avril 1920 à Cherbourg ou il prend le nom de Colmar. Il est affecté à la division d'Extrême-Orient en mer de Chine et du Japon. Le 21 juillet 1927, il est rayé et est démoli en 1929 à Brest.
Alain

29 mars 1941, la bataille du cap Matapan

Fiume (au 1er plan), Zara et Pola, les trois croiseurs coulés à la bataille du cap Matapan

Les croiseurs Fiume, Zara et Pola, côte à côte à Naples en 1938

Le porte-avions britannique Formidable dont les avions ont permis la victoire du cap Matapan

(photos collection Alain V)

La bataille du cap Matapan, qui s'est déroulée les 28 et 29 mars 1941, mit aux prises la Marine italienne et la Royal Navy, au large du cap Matapan, au sud du Péloponnèse. Les Italiens font le siège de Malte, base navale et aérienne britannique, d'où ceux-ci peuvent facilement attaquer les convois de l'Axe vers la Libye. Les Britanniques soutiennent la résistance grecque face à l'attaque italienne commencée en octobre 1940, en envoyant des convois au départ d'Alexandrie leur base principale en Méditerranée vers Le Pirée. Les Italiens décident donc d'envoyer leur flotte attaquer les convois britanniques.

Sur le papier, la flotte italienne est largement supérieure à l'escadre britannique en Méditerranée. Les Italiens disposent de deux cuirassés modernes de 35 000 tonnes, de 7 croiseurs lourds, de nombreux croiseurs légers et destroyers plus rapides que les britanniques, et tous des bâtiments modernes.
Les Britanniques ne peuvent aligner qu'un porte-avions le Formidable, 3 cuirassés anciens le Barham, le Valiant et le Warspite du type Queen Elizabeth, datant de la Première Guerre mondiale mais modernisés (sauf le Barham), et 9 destroyers.

Toutefois lors de l'affrontement qui a lieu le 28 mars entre les deux flottes, le porte-avions Formidable va faire la différence. L'amiral Cunningham qui commande la flotte britannique envoie les avions torpilleurs du Formidable à l'attaque du cuirassé Vittorio Veneto, qui échappe de peu aux torpilles et l'amiral Iachino qui commande la flotte italienne se replie. Les bombardiers-torpilleurs britanniques les poursuivent et le cuirassé Vittorio Veneto est atteint par une torpille qui l'oblige à ralentir à 12 noeuds; le croiseur lourd Pola est stoppé par une torpille dont l'explosion a noyé ses machines. L'amiral italien détache alors la 1ère division de croiseurs pour soutenir le Pola en détresse.
La suite de la bataille va se passer dans la nuit du 28 au 29 mars 1941. Les croiseurs lourds Zara et Fiume attendent le Pola pour lui venir en aide. Démunis de radars, ils n'ont pas vu venir les cuirassés de l'amiral Cunningham. Le Warspite, le Valiant et le Barham les surprennent en pleine nuit, les projecteurs des batiments britanniques les illuminent brusquement et les croiseurs sont proprement exécutés à coups de 380 mm. Le Pola, toujours immobilisé, et les contre-torpilleurs de l'escorte, Alfieri et Carducci, sont coulés par les torpilles des destroyers britanniques Jervis et Nubian. Le cuirassé Vittorio Veneto sera, lui, sauvé par la nuit, les avions du Formidable ne le retrouvant pas. L'amiral Iachino, arrivé à Tarente, apprit par la radio la perte de cinq de ses navires.

Cette victoire totale des Britanniques, alors que la supériorité navale semblait acquise aux Italiens, est à mettre à l'actif de leur unique porte-avions et de leurs radars. L'un et les autres manqueront aux Italiens pratiquement jusqu'à la fin de la guerre, un essai de radar sera bien tenté par ces derniers en 1942 mais il est déjà trop tard.

Caractéristiques des croiseurs du type Zara
11500 tonnes à 11900 tonnes; 14200 tonnes à 14600 tonnes en pleine charge
(10 000 tonnes déclarés officiellement)
dimensions: L 182,82 m; l. 20,62 m; tirant d'eau 6,15 m
puissance : 95 000 cv; vitesse 32 noeuds - machines turbines à en grenages Parsons; 8 chaudières Yarrow; 2 hélices; mazout 2 200 tonnes
effectif: 30 officiers et 800 hommes
protection: ceinture cuirassée de 150 mm au plus fort; pont blindé de 70 mm; tourelles 150 mm
Armement: 8 canons de 203 mm 12 canons de 100 mm 8 x 37 mmAA 8 x 13,2 mmAA 1 catapulte; 2 avions

Zara est mis sur cale en 1929 à La Spezia; lancé le 27 avril 1930; en service en octobre 1931
Fiume est mis sur cale en 1929 à Trieste; lancé le le 27 avril 1930; en service en novembre 1931
Pola est mis sur cale en 1931 à Livourne; lancé le 5 décembre 1931; en service en décembre 1932
Un quatrième croiseur, le Gorizia dû à des travaux d'entretien à la Spezia de ne pas participer à la bataille du cap Matapan. (Voir également "Les croiseurs lourds italiens" sur le blog Adhémar).

Alain

29 mars 1941, la bataille du cap Matapan

Fiume (au 1er plan), Zara et Pola, les trois croiseurs coulés à la bataille du cap Matapan

Les croiseurs Fiume, Zara et Pola, côte à côte à Naples en 1938

Le porte-avions britannique Formidable dont les avions ont permis la victoire du cap Matapan

(photos collection Alain V)

La bataille du cap Matapan, qui s'est déroulée les 28 et 29 mars 1941, mit aux prises la Marine italienne et la Royal Navy, au large du cap Matapan, au sud du Péloponnèse. Les Italiens font le siège de Malte, base navale et aérienne britannique, d'où ceux-ci peuvent facilement attaquer les convois de l'Axe vers la Libye. Les Britanniques soutiennent la résistance grecque face à l'attaque italienne commencée en octobre 1940, en envoyant des convois au départ d'Alexandrie leur base principale en Méditerranée vers Le Pirée. Les Italiens décident donc d'envoyer leur flotte attaquer les convois britanniques.

Sur le papier, la flotte italienne est largement supérieure à l'escadre britannique en Méditerranée. Les Italiens disposent de deux cuirassés modernes de 35 000 tonnes, de 7 croiseurs lourds, de nombreux croiseurs légers et destroyers plus rapides que les britanniques, et tous des bâtiments modernes.
Les Britanniques ne peuvent aligner qu'un porte-avions le Formidable, 3 cuirassés anciens le Barham, le Valiant et le Warspite du type Queen Elizabeth, datant de la Première Guerre mondiale mais modernisés (sauf le Barham), et 9 destroyers.

Toutefois lors de l'affrontement qui a lieu le 28 mars entre les deux flottes, le porte-avions Formidable va faire la différence. L'amiral Cunningham qui commande la flotte britannique envoie les avions torpilleurs du Formidable à l'attaque du cuirassé Vittorio Veneto, qui échappe de peu aux torpilles et l'amiral Iachino qui commande la flotte italienne se replie. Les bombardiers-torpilleurs britanniques les poursuivent et le cuirassé Vittorio Veneto est atteint par une torpille qui l'oblige à ralentir à 12 noeuds; le croiseur lourd Pola est stoppé par une torpille dont l'explosion a noyé ses machines. L'amiral italien détache alors la 1ère division de croiseurs pour soutenir le Pola en détresse.
La suite de la bataille va se passer dans la nuit du 28 au 29 mars 1941. Les croiseurs lourds Zara et Fiume attendent le Pola pour lui venir en aide. Démunis de radars, ils n'ont pas vu venir les cuirassés de l'amiral Cunningham. Le Warspite, le Valiant et le Barham les surprennent en pleine nuit, les projecteurs des batiments britanniques les illuminent brusquement et les croiseurs sont proprement exécutés à coups de 380 mm. Le Pola, toujours immobilisé, et les contre-torpilleurs de l'escorte, Alfieri et Carducci, sont coulés par les torpilles des destroyers britanniques Jervis et Nubian. Le cuirassé Vittorio Veneto sera, lui, sauvé par la nuit, les avions du Formidable ne le retrouvant pas. L'amiral Iachino, arrivé à Tarente, apprit par la radio la perte de cinq de ses navires.

Cette victoire totale des Britanniques, alors que la supériorité navale semblait acquise aux Italiens, est à mettre à l'actif de leur unique porte-avions et de leurs radars. L'un et les autres manqueront aux Italiens pratiquement jusqu'à la fin de la guerre, un essai de radar sera bien tenté par ces derniers en 1942 mais il est déjà trop tard.

Caractéristiques des croiseurs du type Zara
11500 tonnes à 11900 tonnes; 14200 tonnes à 14600 tonnes en pleine charge
(10 000 tonnes déclarés officiellement)
dimensions: L 182,82 m; l. 20,62 m; tirant d'eau 6,15 m
puissance : 95 000 cv; vitesse 32 noeuds - machines turbines à en grenages Parsons; 8 chaudières Yarrow; 2 hélices; mazout 2 200 tonnes
effectif: 30 officiers et 800 hommes
protection: ceinture cuirassée de 150 mm au plus fort; pont blindé de 70 mm; tourelles 150 mm
Armement: 8 canons de 203 mm 12 canons de 100 mm 8 x 37 mmAA 8 x 13,2 mmAA 1 catapulte; 2 avions

Zara est mis sur cale en 1929 à La Spezia; lancé le 27 avril 1930; en service en octobre 1931
Fiume est mis sur cale en 1929 à Trieste; lancé le le 27 avril 1930; en service en novembre 1931
Pola est mis sur cale en 1931 à Livourne; lancé le 5 décembre 1931; en service en décembre 1932
Un quatrième croiseur, le Gorizia dû à des travaux d'entretien à la Spezia de ne pas participer à la bataille du cap Matapan. (Voir également "Les croiseurs lourds italiens" sur le blog Adhémar).

Alain