Beaux bateaux pour petite île… La survie de Tristan da Cunha passe aussi par le timbre

Tristan da Cunha est une île de l'océan Atlantique Sud, située dans l'archipel du même nom. Unique île habitée de l'archipel, ses habitants forment la communauté la plus isolée du monde d'après le Guinness des records.
C'est une dépendance du territoire britannique d'Outre-mer de Sainte-Hélène, Ascension et Tristan da Cunha, située à 2 000 km au sud-sud-est de celle-ci. En 1961, une éruption volcanique sur l'île provoqua le départ des habitants (quelques centaines de personnes). La majorité est revenue après quelques années.
Les îles demeurent infréquentables et peu visitées à l’exception de quelques baleiniers, chasseurs de phoques ou bâtiments marchands de passages. Les escales étaient habituellement de très courte durée et avaient pour but le réapprovisionnement en eau potable et en bois. Ce n'est plus le cas actuellement et il reste peu pour vivre aux 290 habitants de l'île à part les subsides de la Couronne. L'apport de la vente de timbres-poste n'est donc pas négligeable… (cliquez ici)
Voici pourquoi cette curieuse série datant de 2001 présentant de modernes frégates de type 23* de la Royal Navy a vu le jour sur l'île la plus abandonnée du monde...
*aussi appelée classe des ducs, Duke class, car ils portent des noms de… ducs anglais!

HMS Monmouth (F235) est une frégate de classe Duke, lancée en 1991. (collection agence Adhémar)

HMS Monmouth (F82) est une frégate de type 23 de la Royal Navy. C'est la quatrième de cette classe a rejoindre la flotte depuis 1989. Elle a été construite sur la Clyde en Ecosse par les chantiers navals Yarrow et a été lancée en novembre 1991.
HMS Somerset is a Type 23 frigate of the Royal Navy. Somerset is the forth of the class to join the fleet since 1989. She was built by Yarrow Shipbuilders Ltd on the River Clyde, in Scotland and was launched in November 1991. 

HMS Monmouth (F82) en novembre 2012.

HMS Monmouth Displacement: 4,900 tonnes, standard Length: 133 m (436 ft 4 in) Beam: 16.1 m (52 ft 10 in) Draught: 7.3 m (23 ft 9 in)
Propulsion: CODLAG with four 1510 kW (2,025 shp) Paxman Valenta 12CM diesel generators powering two GEC electric motors delivering 2980kW (4000 shp) and two Rolls-Royce Spey SM1C delivering 23,190 kW (31,100 shp) to two shafts Speed / Vitesse: 28 knots (52 km/h; 32 mph)
Range / Rayon d'action: 14,485 km (9,001 mi) at 15 knots (28 km/h; 17 mph)

Complement/ Equipage: 185
Electronic warfare and decoys: 4 x 6-barrel Seagnat decoy launchers - DFL 2/3 offboard decoys
Armament: 
Anti-air missiles: 1× 32-cell Sea Wolf GWS.26 VLS canisters for 32 Sea Wolf missiles (range 1-10 km)
Anti-ship missiles: 2 × quad Harpoon launchers
Anti-submarine torpedoes: 2 × Twin 12.75 in (324 mm) Sting Ray torpedo tubes
Guns: 1 × BAE 4.5 inch Mk8 gun 2 × 30mm DS30M automated guns, or, 2× 30mm DS30B guns
2 × Miniguns 4 × General-purpose machine guns
Aircraft carried:
1×Lynx HMA8, armed with 4× Sea Skua anti ship missiles, or 2× anti submarine torpedoes
or 1×Westland Merlin HM1, armed with 4× anti submarine torpedoes
Aviation facilities: Flight deck - Enclosed hangar

HMS Somerset (F82) est une frégate de classe Duke, lancée en 1994. (collection agence Adhémar)

HMS Somerset (F82) est une frégate de type 23 de la Royal Navy. C'est la onzième de cette classe a rejoindre la flotte depuis 1989. Elle a été construite sur la Clyde en Ecosse par les chantiers navals Yarrow et a été lancée en juin 1994.
HMS Somerset is a Type 23 frigate of the Royal Navy. Somerset is the eleventh of the class to join the fleet since 1989. She was built by Yarrow Shipbuilders Ltd on the River Clyde, in Scotland and was launched in June 1994. 

HMS Somerset à couple avec HMS Belfast (C35), aujourd'hui transformé en musée sur la Tamise en 2006 / Somerset moored alongside the World War II cruiser Belfast on the Thames in London in 2006.
Le HMS Belfast (C35) est un croiseur léger de classe Town de la Royal Navy. C'est le seul navire de la Seconde Guerre mondiale conservé par les Britanniques, il est aujourd'hui dans le port de Londres. Amarré sur la Tamise. (voir ici)

HMS Somerset Displacement: 4,900 tonnes, standard Length: 133 m (436 ft 4 in) Beam: 16.1 m (52 ft 10 in) Draught: 7.3 m (23 ft 9 in)

Propulsion: CODLAG with four 1510 kW (2,025 shp) Paxman Valenta 12CM diesel generators powering two GEC electric motors delivering 2980kW (4000 shp) and two Rolls-Royce Spey SM1C delivering 23,190 kW (31,100 shp) to two shafts Speed / Vitesse: 28 knots (52 km/h; 32 mph)

Range / Rayon d'action: 14,485 km (9,001 mi) at 15 knots (28 km/h; 17 mph)

Complement/ Equipage: 185

Electronic warfare and decoys: 4 x 6-barrel Seagnat decoy launchers - DFL 2/3 offboard decoys
Armament: 
Anti-air missiles: 1× 32-cell Sea Wolf GWS.26 VLS canisters for 32 Sea Wolf missiles (range 1-10 km)
Anti-ship missiles: 2 × quad Harpoon launchers
Anti-submarine torpedoes: 2 × Twin 12.75 in (324 mm) Sting Ray torpedo tubes
Guns: 1 × BAE 4.5 inch Mk8 gun 2 × 30mm DS30M automated guns, or, 2× 30mm DS30B guns
2 × Miniguns 4 × General-purpose machine guns
Aircraft carried:
1×Lynx HMA8, armed with 4× Sea Skua anti ship missiles, or 2× anti submarine torpedoes
or 1×Westland Merlin HM1, armed with 4× anti submarine torpedoes
Aviation facilities: Flight deck - Enclosed hangar